然而，想要一親名莊芳澤，其實也可以不必荷包大出血，多數波爾多與加州等新世界頂級酒莊都有推出副牌酒，其價格往往只有正莊的一半或更低，卻依舊能具體展現酒莊風格。
當你打算以頂級名酒慶祝重要時刻之前，不妨先試試看它們的副牌酒對不對味吧！
為什麼波爾多副牌酒特別多？
平心而論，整個歐洲主要產酒國，在法國主導的傳統「原產地命名制度」（Appellation d’Origine Controlée，AOC）下，其實不太容易看到「副牌酒」的出現。原因在於，一軍與副牌酒以良率與成本等因素而對產品做區隔的方式，與AOC希望讓酒款完整反映產區風土的精神有不小出入。
不過，波爾多獨有的1855年分級制，卻因為較突顯「酒莊」的評等而淡化「產區」，也讓知名酒莊有了「經營品牌價值」的強大動機，因此波爾多名莊副牌酒的出現，似乎也就顯得順理成章且毫不意外了。
副牌制對頂級酒莊好處多多
就如同足球、籃球隊建置自己的副選，在正選選手表現不如預期時，有充沛戰力可隨時遞補，頂級酒莊培植副牌甚至三牌產線，也對營運體質與金流穩定好處多多。
舉例來說，一間頂級酒莊為了打造至高水準的正莊酒款，勢必會對葡萄進行嚴格篩選。這些被淘汰下來的葡萄，雖然品質未達頂級標準，但用來釀造低一階的酒卻是綽綽有餘；在副牌酒尚未出現的年代，這類葡萄多半被酒莊以低價賣給其他酒莊釀酒。
副牌酒的出現，讓這些葡萄有了更具產值的出路（掛上名莊酒標的售價，豈是一般酒莊可比擬？），酒莊也不必擔心若當年葡萄品質，過少的正莊酒產量會讓營收大跌，進而造成資金壓力。
此外，葡萄園中新藤所生產的葡萄，也可先交由副牌酒去化，待新藤年齡增加，風味更醇之後「再上正莊」。而對於耕種面積極大的名莊來說，釀酒師也能無後顧之憂地拉高標準，用更優質的精選葡萄製酒，進而推升正莊酒的品質。
一般而言，副牌酒的釀造工法多與正莊酒相近，同樣承襲酒莊既有風格，不過因考量到成本與酒體強度，常以較高比例的舊桶陳放，這樣的作法，卻也讓它們保留了更多果香，雖然陳年潛力可能不如正莊，卻更為順口易飲，相當適合即開即飲。
波爾多首開先例 加州不落人後
據明文紀錄，Chateau Pichon Longueville Comtesse de Lalande曾將1874年份名為「女伯爵私房酒」（La Reserve de la Comtess）的副牌酒運往莫斯科，參加一1890年的世界博覽會。但是「女伯爵私房酒」延至1973年才在公開市場上販售。世界第一款在市場上販售的副牌酒，是由波爾多二級酒莊Château Leoville-Las-Cases於1904年所推出的Clos du Marquis。至於波爾多五大酒莊的第一款副牌酒，則是Château Margaux瑪歌堡緊隨其後所發售的Le Pavillon Rouge。
自此之後，波爾多的60餘家列級酒莊，幾乎家家戶戶都加入了釀製副牌酒的行列，五大酒莊中的Château Margaux 瑪歌堡與Château Latour拉圖堡，甚至還推出了三軍酒Margaux du Château Margaux及Pauillac de Château Latour！Chataeu Latour的副牌酒「拉圖堡壘」(Forts de Latour)可說是副牌酒的最高傑作，也是Robert Parker的最愛。
至於波爾多葡萄酒莊園中最具有傳奇色彩、也最能實踐行銷創意的Chateau Mouton-Rothschild曾因為1927年所生產的葡萄品質不夠水準，當時的莊園主人為維護祖傳金字招牌，堅持不推出本莊葡萄酒，而另冠以「靠近Mouton的葡萄園」（Carruades de Mouton，Carruades為鄰近酒莊最佳葡萄園的某一片台地的名稱）新招牌，1930年又發生同樣的狀況，這回Chateau Mouton-Rothschild雖然一樣因為愛惜聲譽而停產，但卻改了一個名字，以「Mouton家小弟」（Mouton Cadet）作為副牌酒上市。
這款酒異軍突起，大受歡迎，漸漸自成品牌，於是Chateau Mouton-Rothschild保留了這個新品牌，並且以迥然不同的市場定位與行銷策略經營。1994年，Chateau Mouton-Rothschild再為副牌酒另取個新名字：「Mouton-Rothschild的 小Mouton」（Le Petit Mouton de Mouton-Rothschild），還請曾在1924年為Chateau Mouton-Rothschild設計第一幅具有品牌識別意義酒標的法國知名海報藝術家Jean Carlu，為「小Mouton」堂堂設計酒標。
隨著國際市場的開展，頂級酒莊需要更多的產品支應消費者需求；加上氣候暖化，成熟葡萄的產量相對增加，因此在80年代後，波爾多一、副牌酒的產值與產量均迎來了明顯成長。而與波爾多無論在品種、釀造技術，甚至資金合作上均相當密切的加州等新世界酒莊，自然更不會錯過副牌酒這門好生意。
以加州Napa納帕谷為例，頂級酒莊Opus One Winery除了以Opus One打響名號，副牌酒Overture也獲得不錯的評價與銷售成績。至於售價高得驚人的膜拜酒莊Screaming Eagle，其副牌酒Second Flight市價甚至直追波爾多五大酒莊的正莊酒！
